中新經(jīng)緯11月7日電 (丁丹)“這幾天聯(lián)系我們買票的人太多了,尤其是線上的咨詢,有些出乎意料。”近日,中新經(jīng)緯走進中國商業(yè)火箭企業(yè)江蘇深藍(lán)航天有限公司(下稱深藍(lán)航天)時,該公司相關(guān)負(fù)責(zé)人表示。
深藍(lán)航天董事長霍亮在接受中新經(jīng)緯專訪時指出,未來5至10年,太空旅游項目來回的“船票”可能只要2萬至3萬元。
10月24日晚,在淘寶交個朋友直播間的雙十一特別活動中,深藍(lán)航天推出2027年載人飛船首次亞軌道載人旅行飛船“船票”的預(yù)售活動,兩張預(yù)售“船票”的價格為150萬元,直播間下單優(yōu)惠50萬元。上架僅不到4分鐘,這兩張票即告售罄。
上述負(fù)責(zé)人則透露,這艘飛船共計可搭載6名乘客,公司后續(xù)還將適時推出“船票”售賣安排。
“關(guān)鍵在于運載工具的重復(fù)使用”
據(jù)深藍(lán)航天介紹,上述項目整個飛行過程約12分鐘,飛船艙將穿越100公里高度卡門線(注:大氣層與太空的界線),乘客們將經(jīng)歷不低于5分鐘的失重環(huán)境,飛船最終將通過傘降方式安全著陸。
對外界關(guān)注的飛船安全性問題,霍亮表示到2027年間會進行數(shù)十次飛行試驗,以保證乘員的絕對安全。他還透露,深藍(lán)航天會在2030年前后正式著手啟動火星登陸計劃。
根據(jù)2024年8月核心期刊《航天返回與遙感》刊發(fā)的《亞軌道載人飛行發(fā)展研究》一文介紹,商業(yè)載人飛行主要分為軌道載人飛行和亞軌道載人飛行兩種方式。軌道載人飛行被視為真正意義上的進入太空,飛行高度通常在300公里以上,在軌時間數(shù)天乃至數(shù)月,代表是馬斯克的SpaceX;亞軌道載人飛行是近年來新興的一種方式,飛行高度較低,一般在20公里至100公里,且在軌時間較短,停留數(shù)小時或立刻返回地面,代表是英國的維珍銀河、美國的藍(lán)色起源等。
此次深藍(lán)航天推出的是亞軌道載人飛行。相比于動輒數(shù)千萬美元的軌道飛行,如SpaceX的票價在2000萬至5000萬美元之間,亞軌道飛行的費用成本要“親民”許多,維珍銀河的票價約為45萬美元;袅粮嬖V中新經(jīng)緯,成本壓縮的關(guān)鍵在于運載工具的重復(fù)使用。
值得一提的是,SpaceX的“星艦”項目于今年10月13日成功完成了第五次試飛,過程被形象地稱為“筷子夾火箭”。東吳證券在10月15日的研報中分析,本次試飛的關(guān)鍵性突破在于成功實施了助推器的半空中捕獲回收方案,技術(shù)的成熟應(yīng)用有望大幅降低太空探索的發(fā)射成本,為未來的太空任務(wù)提供更加經(jīng)濟、高效的解決方案。
早在2016年創(chuàng)立深藍(lán)航天伊始,霍亮便把目標(biāo)直接瞄準(zhǔn)了液體可回收火箭,彼時中國商業(yè)火箭公司的技術(shù)路徑普遍還是先做固體火箭。但霍亮認(rèn)為,固體火箭不能回收,成本降不下來。
霍亮稱,他的理念最初并未受到外部投資機構(gòu)的認(rèn)可。和投資人聊了一通技術(shù)路線最后也沒能達成合作的經(jīng)歷,在霍亮的記憶里比比皆是!坝袡C構(gòu)列出了技術(shù)、資金、市場、政策等好幾個風(fēng)險,我們能排除的其實不多!被袅粱貞浾f,“當(dāng)時唯一能夠確定一點,這個是未來的方向!
在聚焦可回收火箭這一細(xì)分領(lǐng)域多年后,霍亮稱深藍(lán)航天在該領(lǐng)域已處在中國領(lǐng)先水平,星云一號運載火箭是中國首款可入軌回收復(fù)用的火箭。2021年至2022年,深藍(lán)航天完成國內(nèi)首次液氧煤油火箭垂直起降(VTVL)米級至公里級飛行。
在霍亮看來,可回收火箭相比傳統(tǒng)一次性火箭屬于跨代式發(fā)展,并非簡單的改進與升級,發(fā)動機技術(shù)的突破在其中尤其關(guān)鍵。自研火箭發(fā)動機也是霍亮最初就定下的技術(shù)路線,他為此傾注了大量資源,并坦言也曾走過一些彎路。
為解決成本問題,深藍(lán)航天2019年率先在全行業(yè)將3D打印技術(shù)運用在發(fā)動機的制造上;袅两榻B,運用該技術(shù)能夠?qū)鹘y(tǒng)模式下的制造周期縮短大約6倍,周期縮短成本相應(yīng)就能得到降低,“最終的目的是能以不大的投入,迅速制造發(fā)動機產(chǎn)品,為客戶提供更具價格競爭力的產(chǎn)品”。
“船票”價格還能再被打下來
100萬元一張的“船票”在當(dāng)下雖已屬“地板價”,但還是超過了不少人的消費能力,將來還能再打下來嗎?
霍亮對此給出了肯定的答復(fù),他在受訪時多次提到“性價比”一詞。“關(guān)鍵還是在于運載工具能否做到重復(fù)使用,燃料支出只占運載火箭全部成本的大約千分之三到千分之五,理論上可把成本降至目前1%的水平。”
霍亮認(rèn)為,未來火箭重復(fù)使用次數(shù)有機會增至50次甚至100次以上,SpaceX目前單枚火箭最多復(fù)用已突破20次。在霍亮看來,到2029年前后,太空旅游項目有望進一步平民化;未來5到10年很可能實現(xiàn)的是,將一位穿著設(shè)備的100公斤的游客送到太空,再去空間站轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn),來回的“船票”可能只要2萬至3萬元。
除了價格因素,飛船的安全性也是外界普遍關(guān)心的問題;袅帘硎荆钏{(lán)航天之所以選擇三年的超長預(yù)售,源于對火箭技術(shù)復(fù)雜性和風(fēng)險性的深刻認(rèn)識!鞍凑照5耐度牒桶l(fā)展節(jié)奏,到2027年間會進行數(shù)十次的飛行試驗,涵蓋各種極端環(huán)境和緊急避險情況,保證乘員的絕對安全。”
受訪時霍亮還透露,深藍(lán)航天會在2030年左右時正式著手啟動火星登陸計劃,為后續(xù)進行火星資源的開發(fā)、拓展人類生存邊界等探索鋪墊,“這之前可能會做一些準(zhǔn)備工作”。
實現(xiàn)商業(yè)閉環(huán)還要多久?
追求更高目標(biāo)的同時,必須面對不斷出現(xiàn)的反復(fù)甚至失敗。
在今年9月深藍(lán)航天實施的星云一號首次高空垂直回收飛行試驗中,可回收復(fù)用的一子級箭體在飛行試驗的最后著陸階段發(fā)生異常,任務(wù)未取得完全成功。霍亮表示,從火箭專業(yè)的角度看,一項試驗的成功與否關(guān)鍵在于是否有助于建立了新的認(rèn)知,9月的試驗讓幾乎所有的關(guān)鍵技術(shù)都得到了驗證,最后階段暴露出的問題反映出細(xì)節(jié)方面的考慮還有不足之處,這是后續(xù)工作中需要加強的地方。
霍亮透露,公司原定11月再次執(zhí)行高空垂直回收任務(wù),“我們經(jīng)過討論認(rèn)為要對原火箭進行比較大的調(diào)整與改進,因此會推遲到12月,只按原狀態(tài)11月沒有問題”。
隨著今年8月宣布成功完成B3輪戰(zhàn)略融資,深藍(lán)航天從5月到8月已先后完成了B輪到B3輪融資,獲得數(shù)億元的資金注入;袅练Q,公司目前估值大約40億元,2027年、2028年或?qū)㈤_啟上市進程,“商業(yè)航天作為一個資金、人才密集,且投資回報周期較長的行業(yè),資本在其中起到了非常重要的作用”。
霍亮坦言,2015年至今中國已從無到有打造了一條商業(yè)航天供應(yīng)鏈體系,但若想把行業(yè)打造到足以商業(yè)閉環(huán)的程度,后續(xù)還會有一個持續(xù)投入的階段,“行百里者半九十,這個階段對行業(yè)的發(fā)展至關(guān)重要,把商業(yè)閉環(huán)的坎邁過去,行業(yè)會迎來新的發(fā)展階段”。
在最終實現(xiàn)商業(yè)閉環(huán)的道路上,霍亮認(rèn)為SpaceX前后大概用了20年,中國的公司可將其縮短到10年。
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